در کلام خدا می خوانیم: مسیح آمد تا "گمشده را بجوید و نجات بخشد" (لوقا ۱۹:۱۰). آیا می دانید که در نظر خداوند چه کسی گمشده است؟ پاسخِ کتاب مقدس به این سوال اینست: گمشده کسی است که تنها "راه رسیدن به خدا" را (یوحنا ۱۴:۶)، در پیش نمی گیرد، بلکه در "راههایی که بنظر انسان راست می آیند اما عاقبت به مرگ (موت یا جهنم سوزان) منتهی می شوند" سرگردان است (امثال ۱۴:۱۲)! عیسی مسیح در داستان "پسر گمشده" (لوقا ۱۵: ۳-۲۳)، ما را با چهار نوع گمشده آشنا می سازد:
اوّل - گوسفند گمشده - این مثل در باره کسانی است که هیچ علاقه ای به کار خدا ندارند. البته این به آن معنی نیست که این اشخاص آدمهای بدی هستند، ممکن است آدم های بسیار خوبی باشند. ولی خوشحالی، شادی و آرامش خود را در جای دیگر غیر از وقت گذراندن در حضور خدا (مطالعه کلام و دعا) و یا در جماعت کلیسا می یابند. عیسی مسیح بخاطر این قبیل گمشده ها آمد، تا "گمشده را بجوید و نجات بخشد".
دوّم - سکه گمشده - این مثل در باره کسانی است که به مسیح ایمان دارند ولی ایمان خود را به عمل در نمی آورند. در این مثل، معلوم است که سکه قیمتی بوده است. سکه وقتی ارزش دارد که به جریان بیفتد و زندگی ما را تاًمین نماید، در غیر این صورت قابل استفاده نبوده، و در حقیقت می توان گفت که گمشده است. در دنیا اشخاص بسیار متمولی هستند که نمی خواهند از ثروت خود به خدا هدیه کنند. (بقول یک مبشر کلام: "اگر هر کس روزانه از یک وعده غذا صرف نظر کند، معادل ارزش آن را برای پیشرفت ملکوت خدا هدیه دهد، دنیا قبل از آمدن عیسی مسیح نجات خواهد یافت." کسانی که دارایی، قابلیت، وقت و سلامتی خود را در راه خدا صرف نمی کنند، زندگی پوچ و بی معنی دارند و در حقیقت گمشده هستند. عیسی مسیح بخاطر این قبیل اشخاص آمد، تا "گمشده را بجوید و نجات بخشد"
سوّم - پسر گمشده - این مثل در باره کسی است که همه چیز داشت یعنی مال، مکنت، راحتی، آسایش و محبّت خانوادگی، ولی دلش از ناراستی و گناه پر بود. او ارثیه خود را از پدرش طلبید و به جای دور دستی رفت و همه را در راههای نامشروع تلف نمود. در آخر پشیمان شد و به پیش پدر برگشت. پدر با آغوش باز از او استقبال نمود. در قلب همه ما میل به گناه وجود داشته و دارد و همه ما گمشده بودیم و یا هستیم. ولی خدا را شکر، مسیح آمد تا "گمشده را بجوید و نجات بخشد". میلیونها نفر به ندای مسیح که می فرماید: "به پیش من آئید، و من شما را آرامی خواهم بخشید" (متی ۱۱:۲۸) گوش فراداده و مانند پسر گمشده به پیش مسیح برگشته به سخنان او در انجیل ایمان آورده، آرامش حقیقی را دریافت داشته اند. در انجیل می خوانیم که: خوان نعمت خداوندی گسترده است، ندا در داده شده و داده می شود. اکنون بر ما است که بخود آئیم (چنانکه پسر گمشده بخود آمد)، و تمام افکار، احساسات و اراده خود را تواًم با زحمات، مشکلات، فقر، تنگدستی، غنا، غم و شادیِ خود را به خدا بسپاریم. او حاضر است ما را با آغوش باز بپذیرد و با ما شادی نماید. او این وعده را داده است و می دانیم که "وعده دهنده امین است!" بنابراین، هم اکنون در هر حالی که هستیم، اگر با تمام دل و جان به پیش او برویم ما را رد نخواهد کرد. (یوحنا ۶:۳۷).
چهارم - برادرِ بزرگترِ گمشده - او وقتی شنید که این همه سر و صدا و مهمانی بخاطر بازگشت برادر گمشده اش بود ناراحت شد. این برادر، نمونه کسانی است که از خود راضی هستند و خیال میکنند همه چیز دارند و احتیاج ندارند به دعوت مسیح گوش دهند و به نزد او بیایند. چنان که در داستان دیدیم، پدر پیش پسر بزرگتر می آید و به او التماس می کند که به مجلس مهمانی داخل شود و با او در شادی نجات شریک شود ولی او نخواست. خدا نیز برای این قبیل اشخاص کاری انجام نمی دهد، زیرا این اشخاص از بس خود خواه و در فکر برآوردن امیال و آرزوهای نفسانی خود هستند، که دیگر وقت خواندن، شنیدن یا فکر کردن ندارند تا بدانند کسی که شخصاً بوسیله ایمان به مسیح روحاً با خدا در ارتباط نیست در حقیقت گمشده است. مسیح آمد تا "گمشده را بجوید و نجات بخشد" حال وقت آن رسیده که این امر خدا را به مرحله عمل در بیاوریم: "خود را بیازمایید تا ببینید آیا در ایمان هستید یا نه. خود را محک بزنید. آیا در نمی یابید که عیسی مسیح در شما است؟ مگر آنکه در این آزمایش مردود بشوید!" (دوم قرنتیان ۱۳:۵)، و ببینیم که آیا مسیح توسط کلامش در ما زندگی می کند، و بوسیله او روحاً با خدا در ارتباط هستیم؟ و یا جزو یکی از این گروهها می باشیم که مسیح بطور مثل به ما معرفی کرد! اگر خدای نکرده در این گروه ها هستیم، نباید مایوس شویم، بلکه خدا را شکر کنیم که هنوز وقت باقی است و راه توبه و بازگشت به سوی خدا نیز باز است. عیسی مسیح زنده هنوز هم بوسیله انجیل گمشده را می جوید و نجات می بخشد. تنها کاری که باید انجام دهیم اینست، به آنچه او انجام می دهد ایمان بیاوریم و در دعا از او بخواهیم تا بر ما رحم کند، ما را دریابد، نجات بخشد و زندگی جاودان عطا فرماید.